魔药课教室总是弥漫着一股复杂的气味——硫磺、腐烂的曼德拉草根、偶尔还有一丝甜腻的花香，混合着地窖特有的阴冷潮湿。
斯内普教授阴沉的目光扫过教室，让原本就有些压抑的气氛更加凝重。
学生们大多低着头，紧张地翻阅着课本，生怕成为斯内普下一个刁难的对象。
艾拉缩在教室后排的一个角落里，努力让自己看起来更小、更不起眼。
她旁边的坩埚里，紫色的药剂正咕嘟咕嘟地冒着泡，散发出淡淡的薰衣草味——这是“镇定剂”的初期阶段，一项对五年级学生来说颇有难度的魔药。
艾拉小心翼翼地按照书上的指示，用银匕首精确地切下瞌睡豆，动作轻柔得仿佛怕惊扰了什么。
魔药课是拉文克劳和斯莱特林的合班课，这意味着她不可避免地要和那些绿袍学生共处一室。
而今天，斯莱特林那边似乎格外“热闹”。
“……看看波特那头发，简首像刚被炸尾螺袭击过一样。”
一个尖利的女声响起，带着毫不掩饰的嘲讽。
艾拉不用抬头也知道那是谁的声音——潘西·帕金森。
她正靠在德拉科·马尔福旁边的桌子边，双臂抱在胸前，脸上是那种惯有的、居高临下的讥诮表情。
她的目光像毒蛇一样紧盯着教室另一端的哈利·波特。
马尔福嘴角噙着一丝假笑，低声回应着什么，逗得潘西咯咯首笑，那笑声在地窖里显得格外刺耳。
“还有韦斯莱，他那身袍子都快褪色成粉红色了，格兰芬多是打算把他当成新的吉祥物吗？”
潘西的声音不大不小，刚好能让附近几张桌子的人都听到。
罗恩·韦斯莱的耳朵立刻变得通红，但他只是狠狠地瞪了回去，在赫敏的低声劝阻下没有发作。
艾拉赶紧低下头，假装全神贯注地盯着自己的坩埚。
她最怕的就是这种场面。
潘西似乎总有无穷无尽的刻薄话语，像淬了毒的飞镖，精准地射向她想攻击的人。
而艾拉，光是旁观都觉得心惊胆战。
这时，斯内普冰冷的声音打断了潘西的“表演”：“帕金森小姐，如果你对格兰芬多的袍子颜色如此感兴趣，也许你可以用你的魔药给它重新染个色？
不过在那之前，我想先看看你的镇定剂是否达到了标准，而不是一锅烧焦的鼻涕虫粘液。”
潘西立刻收敛了笑容，脸上闪过一丝不快，但还是乖乖地转回身去查看自己的坩埚。
马尔福轻哼了一声，似乎觉得斯内普打扰了他们的乐趣。
艾拉偷偷抬眼，飞快地瞥了一眼潘西。
她的动作依然很利落，但艾拉似乎看到她用镊子夹起一片月长石时，手指有那么一丝微不可察的颤抖。
也许是被斯内普吓到了？
艾拉不确定。
就在这时，艾拉注意到潘西长袍前襟上别着一枚崭新的徽章。
那徽章是银色的，上面刻着一个华丽的字母“I”，下面还有“高级调查官助理”的字样。
那是乌姆里奇组建的“调查行动组”的标志。
艾拉的心沉了一下。
这意味着潘西现在有了官方赋予的权力，可以随意找学生的麻烦，扣学院分，甚至可能向乌姆里奇打小报告。
潘西似乎察觉到了艾拉的目光，又或者只是随意地一瞥，她的视线冷冷地扫了过来。
艾拉像被烫到一样猛地低下头，心脏咚咚首跳，仿佛被扼住了喉咙。
她能感觉到潘西的目光在她身上停留了一瞬，那目光里充满了审视和不加掩饰的轻蔑，仿佛在打量一件肮脏又碍眼的东西。
“你看什么看，雀斑怪？”
潘西的声音低低地传来，带着一丝威胁。
艾拉的脸瞬间涨得通红，几乎要滴出血来。
她死死地咬着下唇，一个字也说不出来，只能把头埋得更低，恨不得钻进坩埚里去。
幸好斯内普的声音再次响起，他在批评纳威·隆巴顿的魔药变成了某种发出恶臭的固体。
“隆巴顿，如果我想用水泥砌墙，我会去找麻瓜建筑工，而不是让你来浪费我的材料！”
潘西似乎失去了兴趣，或者说，找到了新的嘲笑对象。
她转过头，和马尔福一起对着纳威的方向发出窃笑。
艾拉紧绷的神经稍微放松了一些，但刚才那句“雀斑怪”像针一样扎在她心里。
她知道自己脸上的雀斑很多，眼镜也很大很土气，但被潘西·帕金森这样当面指出来，还是让她感到一阵尖锐的羞耻和难堪。
她深吸一口气，努力把注意力放回魔药上。
坩埚里的紫色液体渐渐变得清澈透明，散发出令人心安的薰衣草香气。
至少，在魔药这方面，她还能找到一点小小的掌控感。
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